普通玻璃是非常有用的物質，但其局限性包括沖擊時會破碎成鋒利的碎片，在溫度突然變化（熱沖擊）時會破裂的趨勢以及結構強度低；鋼化玻璃和高硼硅玻璃是特殊的玻璃，旨在改善這些區域中一個或多個區域的材料性能。

  高硼硅玻璃：這種特殊的玻璃特別抗熱沖擊，但比普通玻璃更堅固耐用。商標為實驗室玻璃器皿的派熱克斯玻璃就是這類玻璃的一個例子。高硼硅玻璃是通過用氧化硼代替普通玻璃的碳酸鈣成分制成的。

  鋼化玻璃：鋼化玻璃是經過熱處理或化學處理以使其更堅固，更耐熱的普通玻璃。如果破裂，它會破碎成許多小的正方形碎片，從而使其更安全地用于乘用車的側面和后窗以及建筑物的玻璃門窗等應用中。